To fale akustyczne o częstości wyższej niż zakres słyszalny. Do terapii stosuje się fale ciągłe lub impulsowe emitowane w określonym czasie, o odpowiedniej mocy mierzonej w watach, co nazywamy mocą akustyczną. Jednym z najistotniejszych efektów towarzyszących oddziaływaniu fali drgań na organizm jest wywołane przez nią ciśnienie. Owe wahania ciśnienia są główną składową mechanizmu leczniczego działania ultradźwiękami. Efekt ten nazywa się mikromasażem tkanek.
Działają przeciwbólowo, przekrwiennie, zmniejszają napięcie mięśni, hamują procesy zapalne.